এক রাজা ও মাঝিদের গল্প

নৌকায় করে রাজা রাজ্যের অন্য অংশে যাচ্ছেন। মন্ত্রী নৌকার ছাউনিতে ঘুমিয়ে আছে। নৌকার মাঝিরা কথা বলছে,
১ম মাঝি: দেখ, আমরা কত কষ্ট করে নৌকা চালচ্ছি আর মন্ত্রী বেটা কি আরামে ঘুমিয়ে আছে। সারাদিন এতো খেটেও আমরা তেমন আয়-উপার্জন করতে পারি না। অথচ দেখ, অল্প পরিশ্রম করেও মন্ত্রীরা কত্তো টাকা বেতন পায়। আমাদের প্রতি এটা তো চরম অবিচার।
২য় মাঝি: ঠিকই বলেছিস, চরম অবিচার এটা।
রাজা দূরে বসেও মাঝিদের কথা শুনতে পেয়েছেন। তিনি ভাবলেন মাঝিদের কথা উত্তর তিনি ভিন্ন ভাবেই দেবেন। একটু পরে নৌকা একটা ঘাটে ভীড়ে সকলেই বিশ্রাম নিচ্ছেন। হঠাৎ কয়েকটা কুকুরের ডাকাডাকিতে রাজা বিরক্ত হয়ে ১ম মাঝিকে বললেন, দেখে আসতে যে, কি কারণে কুকুরগুলো ডাকাডাকি করছে। বেশ কিছু সময় পর মাঝিটি দৌড়ে ফিরে এসে বললেন, খাবারের কাড়াকাড়ি করার জন্য কুকুরগুলো ঝগড়া করছে।

রাজা: কয়টা কুকুর ঝগড়া করছে?
মাঝি: তা তো খেয়াল করি নি।
রাজা: যাও, দেখে আসো।
আবার মাঝি দৌড়ে গিয়ে দেখে এসে বললো, ৩টা কুকুর ও তাদের ছানা পোনারা।
রাজা: কয়টা ছানাপোনা?
মাঝি: তা তো খেয়াল করি নি।
রাজা: যাও, দেখে আসো।
আবার মাঝি দৌড়ে গিয়ে দেখে এসে বললো, ৪টা ছানাপোনা।
রাজা: এদের কয়টা মাদী আর ময়টা মর্দ?
মাঝি: তা তো খেয়াল করি নি।
রাজা: যাও, দেখে আসো।
আবার মাঝি দৌড়ে গিয়ে দেখে এসে বললো, ৪টা মর্দ ও ৩টা মাদী।
রাজা: তাদের গায়ের রং কি?
মাঝি: তা তো খেয়াল করি নি।
রাজা: যাও, দেখে আসো।
আবার মাঝি দৌড়ে গিয়ে দেখে এসে বললো,
৪টার রং বাদামী, ২টা কালো আর ১টার গায়ের রং খয়েরী।
রাজা এবার মন্ত্রীকে ঘুম থেকে ডেকে বললেন, যাও তো দেখে আসুন, এতো ক্যাঁচাল কিসের? মন্ত্রী কিছুক্ষণ ফিরে এসে বললেন, খাবারের কাড়াকাড়ি করার জন্য কুকুরগুলো ঝগড়া করছে।
রাজা: কয়টা কুকুর ঝগড়া করছে?
মন্ত্রী: ৩টা কুকুর ও তাদের ছানা পোনারা।
রাজা: কয়টা ছানাপোনা?
মন্ত্রী: ৭টা ছানাপোনা।
রাজা: এদের কয়টা মাদী আর ময়টা মর্দ?
মন্ত্রী: ৪টা মর্দ ও ৩টা মাদী।
রাজা: তাদের গায়ের রং কি?
মন্ত্রী: ৪টার রং বাদামী, ২টা কালো আর ১টার গায়ের রং খয়েরী।
রাজা এবার মাঝি দুইজনের দিকে ফিরে বললেন, এবার কি বুঝেছো কি কারণে তোমরা এতো বেশি পরিশ্রম করেও কম আয় করো আর মন্ত্রী কম পরিশ্রম করেও বেশি আয় করে?

[লেখাটি পাঠিয়েছেন: গোলাম মওলা আকাশ]